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    “我要见林凡！我要当面问问他，他凭什么这么做！”

    “你找我？”

    林凡的声音从人群后传来。

    他不知何时已经站在那里，身边没有跟任何人。

    学子们自动分开一条路，看着他缓缓走到公告板前。

    “林凡！”李默双眼通红，像一头斗败了的公牛，“你这算什么考试！你凭什么说严兄不如那些……那些蠢材！”

    林凡看了一眼名单，然后把目光投向了沉默的严嵩。

    “就凭他差了一分。”

    “一分？”李默笑了，笑得比哭还难看，“什么样的一分，能让当朝状元，去做苦力？”

    “在归墟，实践是检验真理的唯一标准。”林凡的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。

    “你们的圣贤书，算不出蒸汽机的功率。”

    他伸手指了指那十个通过者的名字。

    “他们能通过，不是因为他们比你们更懂经义，而是他们的脑子，没有被那些条条框框完全锁死。”

    “他们至少敢想，敢去算那笼子里的鸡和兔子，而不是先去争论‘君子远庖厨’。”

    林凡的话，让在场所有人都哑口无言。

    他根本不跟你辩论圣贤道理，他只说最现实的结果。

    林凡不再理会众人，他转身，面向码头的另一个方向。

    那里，一片更大的工地正在热火朝天地建设，巨大的龙门吊已经竖起了骨架。

    “现在，考试结束了。”

    “通过的人，去那边登记，你们会领到研究员的身份牌，搬进你们的宿舍。”

    他顿了顿，目光扫过剩下那近三百名失败者。

    “至于你们，失败者，去履行你们‘劳力者’的职责。”

    他指向不远处的一个巨大仓库。

    “你们的第一个任务，把仓库里的‘宗宪钢’，搬到那边的三号船台。”

    哈德克从阴影里走了出来，他身后跟着十几个膀大腰圆的工头，那些人手里拎着鞭子，眼神凶狠，一看就不是善茬。

    “换衣服。”哈德克用生硬的官话命令道，他指着旁边一堆灰扑扑的粗布工装，“你们有半刻钟的时间。”

    “我不换！”一个养尊处优的公子哥尖叫起来，“我乃朝廷命官之后，岂能穿此贱民之衣！”

    一个工头二话不说，走上前，蒲扇大的手掌一把抓住那公子哥的衣领，将他提了起来。

    “在这里，林院长的话就是规矩。”工头的声音像砂纸摩擦，“再废话，我就把你扔海里喂鱼。”

    公子哥吓得脸都白了，双腿在空中乱蹬，再也说不出一句话。

    所有人都被这粗暴的一幕镇住了。

    他们这才意识到，这里不是京城，不是他们可以讲身份、讲道理的地方。

    在这里，力量就是道理。

    屈辱的沉默中，有人开始默默地脱下身上的锦袍。

    一个，两个……越来越多的人选择了妥协。

    严嵩站在原地，一动不动。

    所有人的目光都落在了他身上。

    只要这位状元郎不低头，他们就还有最后一丝反抗的勇气。

    严嵩缓缓地解开了自己状元袍的盘扣。

    那件象征着无上荣耀的红色官服，被他整齐地叠好，放在一边。
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