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    贾张氏剔着牙，又翻来覆去数落了傻柱半宿小气，骂够了才打着哈欠往被窝里钻，临闭眼还不忘嘟囔：

    “俩赔钱货…… 早晚是别人家的人……”

    秦淮茹收拾碗筷的动作顿了顿，指尖冰凉。

    最后那点摇摆不定，彻底钉死了。

    她站在屋中间深吸了口气，转身去了外屋，把墙角封了一冬天的煤球炉拎了进来。

    “大晚上的生炉子干什么？败家玩意儿！”

    贾张氏探出头骂了一句，

    “这天都暖和了，还烧煤，钱多得烧得慌？”

    “夜里凉，风大。”

    秦淮茹声音很轻，听不出情绪，

    “槐花这两天咳嗽，俩孩子被子薄，睡着总冻醒。烧会儿炉子，屋里暖点。”

    “事儿多。”

    贾张氏翻了个白眼，裹紧被子闭上眼，嘴里还含糊不清地念叨，

    “明天记得…… 找傻柱要肉……”

    秦淮茹没接话，蹲下身慢慢引着煤炉。

    火柴划亮的瞬间，橘红色的火苗窜起来，映得她眼底明明灭灭。

    煤球渐渐烧得通红，淡淡的煤烟味在屋里散开。

    她拎着炉脚，一点点把炉子挪到贾张氏的炕脚边，离被褥近得几乎挨上。

    随后又找出攒了许久的旧报纸，蘸着点浆糊，把贾张氏这头的窗户缝仔仔细细糊了个严实，连门底下的缝隙都用破布塞得密不透风。

    做完这一切，她站在炕边，静静看着贾张氏熟睡的脸。

    老太太眉头皱着，睡着都带着几分尖酸相。

    秦淮茹指尖微微发抖，心口怦怦直跳。 她知道，这一步踏出去，就再也没有回头路了。

    可她没得选。

    她轻轻吸了口气，压下喉间的发紧，转身走到里屋自己的炕边，把靠自己这边的窗户掀开一条细缝。

    夜风顺着缝钻进来，带着点杨絮的清苦，吹散了些许煤烟味。

    俩孩子睡得正沉，小眉头微微蹙着。

    秦淮茹俯下身，轻轻替她们掖了掖被角，指尖划过女儿柔软的脸颊。

    她躺回炕上，睁着眼睛看着黑漆漆的房梁。

    外屋的煤炉还在烧，发出细碎的噼啪声，像在倒计时。

    她闭上眼睛，在心里对自己说：

    过了今晚，就都好了。 以后，她和孩子，就能好好过日子了。

    　　


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