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    “探照灯全开——开炮！”

    八道雪亮的光柱同时亮起，如同八根白色长矛刺破晨雾，齐刷刷地射向象群正前方。在阴暗晨光中早已适应了昏暗光线的战象，骤然被强光刺中眼睛，顿时受伤发疯般嘶吼起来。前排二十余头大象扬蹄转身，反身撞入后排队列。穆图鲁驭手拼命用铁钩拉扯，可象的暴躁已经完全失控，原地打转、甩背、用长鼻抽击周围的士兵。

    紧接着，十二门雷霆乙型速射炮同时发出怒吼。

    弹链供弹的机关炮以每分钟两百发的速度喷射弹丸，炮弹在象阵中炸开，一团团黑色与红色的火焰接连爆发，浓烟裹着铁屑横扫战场。速射炮弹虽不如重炮有巨大的爆破力，但对付血肉之躯的大象绰绰有余。第一轮弹雨在三十息内倾泻了两千余发炮弹，象群被打得尸横遍野，鲜血渗入干裂的草原，化作黑色淤泥；未被命中的战象则纷纷跪下、退却、狂奔，将背上的武士甩下来踏成肉酱。

    罗塔的骑兵从两翼冲了上来，试图绕过象阵残骸直扑唐军侧翼。李易早已料到这一招，旗号一挥，潜伏在左侧树林里的裴延庆率三百黑翎骑卫推出十二门踏轮机关炮，齐齐向骑兵纵队扫射。那是一种轻巧的小型连射炮，一个人便可推动，弹丸虽小，但密集如雨，打得骑兵的皮甲和铁片四分五裂，人仰马翻。

    不到半个时辰，烈象原上已是一片焦土。

    穆图鲁军彻底崩溃。象群奔散，骑兵残部四散逃窜，步兵更是丢下武器向库鲁城方向狂奔。罗塔王的王旗在乱军中被践踏在地，他本人被几十名亲随夹裹着逃回城内，紧闭城门，再也不敢出战。

    李易没有追击。他命士兵清扫战场，收拢受伤的战象，又命令随军医官救治那些被象群踩伤的穆图鲁俘虏。俘虏们本以为必死，见唐军不但不杀，反而抬药治伤，一个个目瞪口呆。洗过伤口、裹好布带的俘虏被放回城中，李易叫通译传话给他们：

    “大唐皇帝说了，罗塔若开城献印，依旧做他的墨洲宣慰使；若执迷不悟，明日便把震雷重炮架到城门口，一炮轰碎王宫。”

    五月初九，库鲁城城门洞开。

    罗塔王身披白布、背着荆条，徒步走出城来，在城门外跪地叩首，献上王印与一壶象征王权的黑石酒。李易骑马走到他面前，下马亲手扶起他，解下自己的披风给罗塔披上，缓缓道：“卿能识大体，朕不亏待卿。墨洲地广人稀，日后卿安民牧地，与大唐其余州府无异；若有外寇欺你，自有大唐水师为你撑腰。”

    罗塔哽咽不能言，只是连连叩首。

    唐军入城，李易命人不许抢掠，不许惊扰百姓；穆图鲁原先的官员只要愿意归附，一律留任原职。他又设“墨洲都护府”于库鲁城，以工部主事吕述暂领营造事，罗塔为墨洲宣慰使兼象兵团练使。罗塔感激之余，献上了墨洲内陆的山川地图——那图上标注的位置，正好有一片黑色大湖，周围环绕着许多火山岩层。

    李易看着那张图，心里隐隐有了预感。

    五月十二日，李易带一支轻兵亲往大湖勘察。他们沿一条灰白色的古河道骑行了一百四十里，翻过一道低矮的山梁，忽然眼前一片开阔：那是一片方圆数百里的黑色大湖，湖水呈深墨色，岸边大片大片裸露的岩石呈现出深黑色的玻璃光泽，在日光下反射出幽暗的蓝光。

    李易下马，走到岩石边，用匕首用力刻了一刀。岩石表面剥落一层，露出内里密实的黑晶石质地。

    他拾起一块碎屑，在阳光下细看——漆黑如墨，边缘锋利，像一块被打磨过的黑曜石。李易忽然想起沈括之前电报里提过的一句话：“地肺矿脉的黑晶石燃烧值极高，远胜中土上品。”眼前这整座湖岸，几乎就是一片裸露出地表的大型黑晶石矿脉。

    当晚，李易在大湖边的营帐里召集随行的工部人员和几个格物院士。

    他指着湖岸上的岩石告诉众人：“先把样品打包送回沈括处化验，若品质确实上佳，便在湖边设立大泽都护府，从宣威港修一条铁路直达湖边。

    　　


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